Nos travaux
Quelque part dans le vieux Rouen se trouve une petite échoppe enchâssée dans le léger renfoncement d'un encorbellement et de ce fait plongée dans une pénombre permanente. C'est là l'antre du Marchand de Jouets : oserez-vous en pousser la porte ?
"Ce démon est facile à reconnaître : il est vieux, chauve, et c'est un nain. Il m'a dit s'appeler Monsieur Lemasson et tenir une boutique de jouets dans une ville de l'ouest de la France."
Extrait d' "Immortel", in Le Marchand de jouets (histoire de se mettre dans l'ambiance)
Au loin, il vit le bossu qui suait à grosses gouttes sous un soleil de plomb. Il tirait une caisse en gémissant sous l'effort. Mort de curiosité, François sortit dans la rue et pénétra prudemment dans la cour de la ferme. L'infirme ouvrit deux battants obliques laissant entrevoir un escalier qui descendaient manifestement dans une cave. Le difforme retourna vers la caisse et la poussa cette fois-ci par l'ouverture jusqu'à ce qu'elle basculât sur les marches, qu'elle dévala dans un vacarme épouvantable.
Alors que le bossu disparaissait de sa vue, Gambier se glissa près de l'entrée. Il entendit encore un peu les halètements du vieil homme, puis ce fut le silence. Tendant l'oreille, il perçut le chuchotement d'une voix aigüe et éraillée.
— Voilà, Maître. Igor a fait tout ce que le Maître lui a dit de faire. Igor croit que vous serez bien ici. À plus tard, Maître.
L'imagination de Gambier galopa. Il ne faisait aucun doute que l'association « bossu prénommé Igor + caisse + cave » ne pouvait aboutir qu'a une seule conclusion : un vampire venait de s'installer à côté de chez lui !
" Terrorisés par les deux orbites qui semblaient deux fenêtres ouvertes sur le Pandémonium, les bourreaux se dépêchèrent de libérer Mathilde des liens qui l'entravaient. "
Extrait de la deuxième partie, chapitre 7
Paris, douzième arrondissement
(4 février 1920)
La Lune, aux trois quarts pleine, projetait sur les toits les ombres portées des cheminées et chiens-assis avec le talent étrange des illustrateurs de ces fascicules où la science la plus farfelue côtoie l'hyperbole merveilleuse.
Pour un peu, le général Laclavesque se serait attendu à voir une nuée de poulpes électriques se découper à la cime d'un pignon ou un duo de femmes vampires à peine vêtues voleter autour des réverbères, à la manière des phalènes.
Mais le général Laclavesque se reprit bien vite, qui était homme de raison. Il s'autorisa à sourire de ses rêveries, rajusta un peu sa robe de chambre à cause de la bise frisquette qui venait de se lever et aspira une dernière bouffée du cigare qu'il tétait. Après quoi il décolla ses avant-bras de la rambarde du balcon et essaya de refermer la fenêtre.